Las Grutas del Rey Marcos son un
sistema de cuevas con afluente de un río subterráneo, se han consolidado como
uno de los mayores atractivos del área. Se encuentran en San Juan Chamelco,
Balneario Cecilinda a pocos minutos desde el ingreso a Alta Verapaz. Más que
cuevas, ofrece un paseo ecoturístico por un ambiente natural con ríos, pozas,
cascadas y puentes colgantes. Alta Verapaz es una región con abundantes
sistemas de cuevas y ríos subterráneos aún en exploración espeleológica. Las
cuevas de Lanquín (Semuc Champey) y Camba son de las más visitadas, y a estas
se suma Rey Marcos por su cercana ubicación y representar poca dificultad en su
visita.
Las Grutas del Rey Marcos
Han sido conocidas y visitadas
desde la época precolombina pero fueron reportadas como descubiertasen 1998, un
año después se abrieron al público y turismo en general.
Desde entonces han recibido
numerosos visitantes de todas partes del mundo. Cada visita representa una
experiencia diferente pues el clima hace variar el entorno: si llueve aumenta
el caudal del río subterráneo y por ende se inundan algunas de sus secciones.
El recorrido puede significar
desde una caminata con el nivel del agua hasta las botas, como hasta las
rodillas y la cintura.
El visitante tiene la libertad de
decidir hasta qué punto se anima a cruzar. De igual forma cada ingreso es
monitoreado por un guía autorizado, mismo que además de explicar la historia y
formaciones de la cueva, decide si se toma el recorrido corto o largo por la
seguridad del grupo.
Las gruta se internan entre la
roca más allá del recorrido abierto al público, pero dichos rincones están
reservados para el estudio espeleológico por profesionales.
De importancia ceremonial y
mística
Los mayas en general consideraban
las cuevas como puertas al inframundo, desde épocas precolombinas han sido
escenario de rituales, cermonias y veneración. Estas tradiciones perduran hasta
la fecha, ya que las Grutas del Rey Marcos siguen siendo visitadas para
ceremonias mayas.
Se le adjudican propiedades
místicas, curativas y de índole espiritual. Varios de los que han recorrido sus
túneles reportan cambios en su bienestar e historias anecdóticas de todo tipo,
pero lo nuestro es la aventura y exploración.
Bienvenida, equipo y recorrido
guiado
Luego de pagar el costo de
ingreso a las cuevas los visitantes deben registrarse en un libro con sus
comentarios, luego se les entrega el equipo correspondiente que comprende un
casco, lámpara y botas de hule. La
composición mineral y la humedad hacen que la superficie se vuelva resbalosa en
distintos puntos. Previo al ingreso a la cueva se imparte una charla de
bienvenida con anécdotas de visitas anteriores.
Cómo llegar a las Grutas del Rey
Marcos y Balneario Cecilinda
Hay que dirigirse al ingreso de
Cobán, cabecera departamental de Alta Verapaz. Desde la Ciudad de Guatemala la
Carretera al Atlántico lleva hacia el oriente de Guatemala hasta El Rancho,
donde se cruza hacia la izquierda y se continúa hasta Las Verapaces.
Precisamente en el ingreso a
Cobán se divisan los letreros que señalizan el cruce hacia San Juan Chamelco, y
desde ahi hacia el Balneario Cecilinda.
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